В Минске 29 мая прошла панельная дискуссия на тему визовой либерализации Беларуси со странами Евросоюза. В ходе мероприятия эксперты из Беларуси (Андрей Елисеев, аналитик BISS), Украины (Ирина Сушко, руководитель общественной организации «Европа без барьеров») и Польши (Марта Ярошевич, старший научный сотрудник по миграции и визовым вопросам, Центр восточных исследований) представили свои взгляды и результаты исследований по визовой тематике.
Участники обсудили перспективы упрощения визового режима между ЕС и Беларусью, ожидания Беларуси по вопросам визового режима и реадмиссии, а также ознакомились с украинским опытом переговоров по упрощению визового режима.
Ирина Сушко, в частности отметила, что «Украина в 2010 г. получила план действий по визовой либерализации, предполагающей выполнение технических критериев, а их более 50 в самых разных направлениях государственной политики. Если Евросоюз сочтет выполнение этих реформ качественным и успешным, может быть рассмотрен вопрос о том, чтобы украинцы получили безвизовый режим». Кстати, своим опытом украинские эксперты делились ходе специальной дискуссии, посвященной визовому диалогу Беларуси и ЕС, которая прошла в Минске. Совет Европы пригласил Беларусь к переговорам об упрощении визового режима еще два года назад. Но до сих пор процесс так и не продвинулся.
И, считает Андрей Елисеев, Беларусь сейчас явно отстает от всех других стран« Восточного партнерства» и России в визовом вопросе и рискует стать абсолютным аутсайдером в визовом вопросе через несколько лет, когда страны региона продвинуться к безвизовому режиму с ЕС. По его мнению, официальный Минск чрезмерно преувеличивает негативные последствия от действия потенциального соглашения о реадмиссии с ЕС. Аналитик считает, что в рамках соглашения о реадмиссии с ЕС число ежегодно принимаемых Беларусью граждан третьих стран и лиц без гражданства не превышало бы 100-200 человек, а скорее составляло бы несколько десятков человек.
Марта Ярошевич представила европейское видение визовой проблематики. Она отметила низкий уровень политических отношений Беларуси с ЕС, что не позволяет говорить о реалистичности одностороннего упрощения визовых процедур Евросоюзом. По ее словам, в данных условиях для облегчения визового режима белорусам страны-члены ЕС могли бы более полно использовать те возможности, которые уже заложены в Визовом кодексе ЕС. Она также отметила, что нужно продолжать исследования в рамках визовой проблематики, для того чтобы предоставить и Брюсселю, и белорусским властям весомые аргументы для упрощения и последующей отмены визового режима.
Во ходе дискуссии участники подняли ряд вопросов, касающихся проблемы погранпереходов (увеличения их количества), лоббирования белорусских органов власти в целях упрощения визового режима для граждан ЕС, а также связи между визовой проблематикой и нелегальной миграцией.
Мероприятие было организовано Белорусским институтом стратегических исследований (BISS) в сотрудничестве с гражданской кампанией «Без визы» при поддержке просветительского учреждения «Офис европейской экспертизы и коммуникации» в рамках Европейского межкультурного фестиваля-2013, который впервые организуется в Беларуси при участии ряда белорусских и международных организаций. Организаторы фестиваля предложат белорусам возможность больше узнать об истории и культуре стран-участниц Европейского Союза, а также других государств, входящих вместе с Беларусью в инициативу «Восточное партнерство».